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物聯網資產跟蹤設計中的5個關鍵注意事項
物聯網資產跟蹤設計中的5個關鍵注意事項
物聯網的一個不斷增長的應用是跟蹤設備，運輸和庫存等資產。對于許多行業，包括零售，制造，運輸和維護，了解資產是什么以及在哪里找到資產是商業智能的重要組成部分。如果資產跟蹤設備具有正確的設計，則物聯網可以是獲取此情報的強大盟友。
早期形式的資產跟蹤只是使用條形碼，Q碼或RFID標簽在檢查點記錄資產的移動，以識別資產，然后由掃描儀創建記錄。物聯網至少可以通過使用活動標簽來自動執行該過程，該活動標簽將資產標識廣播到位于檢查點的接收者，而無需用戶參與。
但是，更重要的是，IoT資產跟蹤器可以超越檢查點日志記錄來提供資產的位置數據。這可以提高從存儲中檢索資產的效率，支持地理圍欄以防止資產進入或離開受限區域，并幫助識別未充分利用的資產。資產跟蹤設備還可以提供環境監控信息，例如資產所經歷的溫度或振動歷史，這可能會降低其質量或價值。
在開發物聯網資產跟蹤設備或使用此類設備實施資產管理程序時，開發人員需要考慮幾個關鍵問題。這是最重要的五個。
室內與室外
首先要考慮的問題之一是在哪里跟蹤資產，因為這往往決定了跟蹤設備將需要的通信鏈接的類型。一個跟蹤跨鎮運輸貨物的系統將需要一個與跟蹤倉庫中資產位置的系統不同的鏈接。同樣，國際覆蓋可能需要與單個國家/地區中簡單的城市間覆蓋不同的鏈接。
室內跟蹤可能可以使用Wi-Fi，低功耗藍牙（BLE）或超寬帶（UWB）等作為通信鏈接。戶外跟蹤可能需要低功率的廣域網技術，例如LoRa，LTE-M或5G蜂窩網絡，才能提供所需的覆蓋范圍。一個既能跟蹤室內位置又能跟蹤室外移動的系統，可能需要結合通訊鏈接。
圖1戶外資產跟蹤需要仔細考慮所涉及的通信鏈接，以確保對資產可能的移動進行適當的覆蓋。
準確性
位置信息所需的精度是另一個影響通信鏈路選擇的問題。以半英里的位置精度跟蹤運輸中的資產將能夠使用LTE或5G蜂窩塔數據進行三角測量，而要獲得50米以內的位置精度可能需要GPS或基于5G的Polte。在室內，BLE系統可提供約一米的精度；為了達到厘米級的精度，系統將需要UWB。
連同通信鏈路一起，確定位置的方法可能會限制準確性。一個簡單的接近度測量（信號強度）可以提供三米左右的定位精度。使用來自多個信標的到達角和三角剖分可以提供一米或更短的距離。為了達到亞米級精度，開發人員將需要根據飛行時間或來自多個信標的到達信息的時間距離來進行測距。
圖2室內資產跟蹤設計將根據應用程序要求的位置精度而有所不同，精度范圍可能從一米或兩米到幾厘米。
電池壽命
大多數要跟蹤的資產都無法通電，因此物聯網設備將需要電池供電。因此，設備的使用壽命主要取決于電池壽命，時間越長越好。沒有用戶愿意以任何頻率更換成百上千的電池。
許多因素都會影響電池壽命。當然，所涉及的通信鏈路的類型是確定提供位置更新所需的功率的關鍵因素。但同樣重要的因素是諸如提供位置更新所需的時間，在兩次更新之間設備處于穩定狀態時消耗的功率以及此類更新的頻率等因素。應用程序需求可能會影響到最后一個因素，但是開發人員通常可以使用它來“調整”電池壽命。
回傳需求
開發人員將需要考慮跟蹤設備本身以外的問題，還要考慮設計對回程要求的影響。例如，一個跟蹤設備僅從信標簡單地進行測距測量，然后將原始測量結果發送到網絡以進行位置處理，這比首先提取其位置并僅發送結果的系統要大得多。類似地，與僅在被查詢時才響應的設備相比，定期廣播其位置的設備會產生更大的負擔。發送到網絡的信息量和設備傳輸的頻率也會影響回程要求。過于頻繁的信息會迅速限制跟蹤系統的安裝可以有效達到的范圍。
成本
資產跟蹤系統的成本最終決定了它可以有效服務于哪些應用程序。疫苗運輸等高價值資產可以更輕松地證明昂貴的系統是合理的。但是，總系統成本越低，它可以服務的應用范圍就越大，跟蹤設備本身的市場規模也就越大。
有兩種類型的成本需要考慮。其中之一當然是設備成本。通過在6包啤酒上使用100美元的跟蹤設備來幫助避免庫存損失是沒有道理的，但是1美元的設備可能是合理的。
要考慮的第二種類型的成本是系統成本，包括所需的回程基礎架構。即使跟蹤設備本身價格相對便宜，所需的網絡基礎結構成本，數據費用或云資源也會限制資產跟蹤系統可以支持的實際規模。
將這些因素作為設計考慮的起點，尋求創建資產跟蹤系統的開發人員將為其設計的適銷性奠定堅實的基礎。對于資產跟蹤系統的用戶，這些考慮因素將幫助他們確定最能滿足其需求的系統。